Os sobas “avassalados”, num processo de longa-duração, que se estenderá até o início do século XX, no contexto de fornecimento de trabalhadores compulsórios aos novos empreendimentos colonialistas, tiveram um papel central no fornecimento de cativos para o comércio atlântico. Nesse sentido, a manutenção de sua condição de pessoas “livres” assim como dos seus submetidos - se produzia por meio de jogos políticos e estratégias legais pouco conhecidas pelos historiadores. As relações políticas entre as autoridades portuguesas de Luanda e os sobas “avassalados” ao longo do Cuanza serão o foco central da pesquisa. Neste cenário interessa especialmente os conflitos estabelecidos em torno da legitimidade da escravização e as possibilidades de viver em liberdade em espaços “integrados” à estrutura política e administrativa da Conquista.